Verstappen pune la îndoială rostul unei curse de sprint la revenirea Marelui Premiu al Chinei
Campionul mondial Max Verstappen a pus sub semnul întrebării înțelepciunea de a angaja piloții de Formula 1 într-un weekend de sprint la revenirea lor pe Circuitul Internațional din Shanghai pentru prima dată din 2019, la sfârșitul acestei luni.
Verstappen a restabilit normalitatea în Formula 1 cu o victorie dominantă începută cu calificarea în pole position și încheiată cu o cursă solitară în Marele Premiu al Japoniei de duminică, asitându-l pe coechipierul său Sergio Perez pentru încă o dublă Red Bull. Următoarea etapă, peste două săptămâni, este revenirea în China, unde Formula 1 a fost absentă timp de cinci ani, deoarece țara s-a confruntat cu amenințarea pandemiei COVID. Marele Premiu al Chinei va include prima din cele șase etape de sprint din acest sezon, oferind puncte pentru piloți în cursa de 100 km de sâmbătă. Va exista însă o singură sesiune de antrenamente libere pentru ca piloții să se obișnuiască cu circuitul.
„Cred că nu este grozav, să spunem așa, să faci asta”, a declarat Verstappen reporterilor după cursa de duminică de la Suzuka, citat de Reuters. „Pentru că atunci când ai fost departe de o pistă pentru o perioadă destul de lungă de timp, cred că nu știi niciodată ce vei experimenta, nu-i așa? Așa că ar fi fost mai bine să avem un weekend de cursă normal acolo.
„Pur și simplu din perspectiva pilotajului, din perspectiva performanței sportului, cred că nu este cel mai inteligent lucru de făcut. Dar da, vom vedea ce vom obține acolo.” Cu Verstappen și Red Bull demonstrând din nou că sunt aproape de neatins atunci când mașina este fiabilă, olandezul a recunoscut că sprintul la Shanghai ar putea face lucrurile mai interesante pentru fani. „Probabil că condimentează puțin mai mult lucrurile și poate că asta este ceea ce ar vrea să vadă”, a adăugat el. „Întotdeauna mi-a plăcut să conduc acolo. Așa că da, sperăm să ne putem lansa cât mai bine și sperăm să nu fie nevoie să punem la punct prea multe lucruri la mașină.” Carlos Sainz a fost, de asemenea, precaut cu privire la sprint și a spus că problema a fost ridicată în ședința de informare a piloților și cu FIA, precum și cu Formula 1. „Cu acest tip de mașini, a merge pe o pistă cu o oră de antrenamente și direct în calificări, cu regulamentele pe care ni le impun…, cred că nu este o alegere bună să punem sprintul după patru sau cinci ani de absență”, a spus el. „Poate că pentru voi, cei de acasă, este interesant, dar pentru ingineri și piloți, este ceva pentru care, în opinia mea, nu ar trebui să ne asumăm riscul și să avem un weekend normal”. Atât Sainz, cât și directorul echipei Ferrari, Frederic Vasseur, au sugerat că orice lucrare de reasfaltare pe circuitul proiectat de Hermann Tilke în afara Shanghaiului ar adăuga o altă necunoscută în ecuație. „Dar va fi la fel pentru toată lumea”, a spus Vasseur. „Va fi o chestiune de reactivitate și de a putea avea un setup bun de la început”.
